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EL PICO KHAN TENGRI 7010 m. POR LA RUTA NORTE
El Señor de los Cielos. 
El pico Khan Tengri, de 7010 m. es el segundo pico más alto de la cordillera del Tien Shan. Se encuentra situado en los limites fronterizos de Kirguistán, Kazajstán y China. Es uno de los cinco picos de 7000 metros de la antigua Unión Soviética. Con sus 7010 metros es el siete mil mas septentrional del mundo, y por lo tanto uno de los mas duros. Los otros son el Pobeda 7439m,en el Tien Shan. El Comunismo, el mas alto 7495m y Korzhenevskaya 7105m, ambos en el Pamir. Conforman, cuando se logran conquistar, el codiciado titulo honorífico de Leopardo de las Nieves. Considerado por muchos alpinistas como una de las diez mas bellas montañas del planeta, y por lo tanto digno de ser visitado. Es difícil describir su visión con palabras. Cuando por la mañana, su esbelta silueta brilla con ese tono, entre rojizo y dorado, por encima de los macizos circundantes, nuestros ojos al instante quedan cautivados, haciéndose difícil evitar dirigirlos a tan magnífico espectáculo de la naturaleza. La cordillera de Tian Shan fue descubierta por un occidental en 1856, por P. Senyonov, quien afirmó erróneamente que el pico más alto era el Khan Tengri 6995 m. La montaña domina vastas praderas pastoreadas por jinetes kirguises, y de ella desciende el glaciar Muzart, de 34 km de longitud y el Inelchek, de 69 km. El Khan Tengri, también conocido como la montaña celestial (una posible traducción del chino Tian Shan), es una de las montañas más frías y severas de la Tierra y se erige como la segunda mayor altura de la cordillera del Tian Shan con una prominencia de más de 500 m, después del pico Pobeda o Pobedy, de 7439 m. de altura sobre del nivel del mar. Algunas de sus rutas son de extremada dificultad técnica (por ejemplo, la famosa la vía conocida como Marble ridge por su cara sur, así llamada por estar formada de mármol rosa y hielo), especialmente en su cara norte, por lo que hasta 2005 permanecían vírgenes para los alpinistas occidentales. El glaciar Inelchek, de 69 km. de longitud, está considerado uno de los glaciares alpinos más largos del mundo. El descubridor del Khan Tengri, el alemán G. Merzbacher, en los años 1902 y 1903 encontró en el glaciar Inelchek norte, un s milagro de la naturaleza. Se trata de un lago, que cierra completamente el paso por el glaciar, llenándolo de un borde al otro. Hasta 2005, sólo a finales del verano se puede pasar por el fondo de este lago, cuando el agua discurre por debajo. Luciendo en el horizonte, las cumbres de la cordillera Tian Shan acostumbraban a enriquecer la imaginación de los pueblos locales, de donde provienen los nombres míticos con los que los pobladores denominan a la montaña: Tian Shan significa en chino las montañas celestiales; mientras que de las lenguas turcas Tengri Tag significa las montañas del fantasma o Khan Tengri, el señor del cielo. La pirámide regular y armónica del Khan Tengri está tallada con el mármol rojizo que la recubre. Al amanecer y al atardecer la luz dorada acentúa su color y por esto el pico posee otro nombre local: Kan-Tau, la montaña sangrante. Las ultimas estimaciones le otorgan una altitud de 7010 m, lo que le permite entrar en la lista de los sietemiles. La impresionante cara norte del Khan Tengri, de 2600 metros de desnivel, tiene una pendiente media de 60º, que se acentúa aún más en la zona rocosa somital. Su arista noreste tiene carácter glaciar, al lado de la cual se extiende su enorme cara este, vertiente que se encuentra barrida por las frecuentes avalanchas que descienden del glaciar colgante próximo a la cima. Su larga arista sureste, borde derecho de la cara sur, con 3.000 metros de desnivel, permanecía en 2005 aún sin escalar ante la dificultad de su roca. Por ello, la mayoría de los alpinistas que intentaron su apertura, acabaron por desviarse hacia la Marble ridge o Marble rib (arista sur). A su izquierda, se encuentra la ruta normal, la más transitada por los montañeros, en la arista oeste, que se eleva desde el collado entre el Khan Tengri y el pico Chapaeva 6.371 m, collado al que se puede acceder tanto desde el norte como desde el sur. ¿Norte o Sur? Cuando nos proponemos subir esta montaña siempre nos asalta la duda de que cara intentar, ¿norte o sur? La cara norte esta recibiendo una gran cantidad de visitas en los últimos años, sobre todo después de la tragedia del año 2005 en la ruta sur, en la que perdieron la vida 11 alpinistas rusos y checos al desprenderse un serac del Pico Chapaeva, cuando transitaban por el famoso “embudo”, entre el Campo 1 y el Campo 2. Este accidente a motivado un flujo de montañeros hacia la vertiente norte del Khan Tengri, pues su ruta no se es barrida por las avalanchas, pero por el contrario es mas técnica, y casi toda transita por cuerdas fijas, cosa, en nuestra opinión tan peligrosa como los desprendimientos, pues a veces es una lotería. Es una decisión que no hay que tomar a la ligera. Sin querer influir, en Agosto del 2008 el famoso alpinista Ramón Portilla, después de conseguir la cumbre por la cara sur, nos comento: “Estoy muy contento de haber optado por esta ruta, puede ser un poco mas expuesta, pero la belleza de la visión de la montaña durante todo el recorrido es estremecedora.” Recordar que las dos opciones, desde el collado del Chapaeva comparten ruta. Descripción de la ruta: Su impresionante cara norte, de 2.600 metros de desnivel, tiene una pendiente media de 60º, que se acentúa aún más en la zona rocosa somital. Su arista noreste tiene carácter glaciar, al lado de la cual se extiende su enorme cara este. Para llegar al campo 1 es necesario primero cruzar por un terreno casi llano hasta la otra orilla del glaciar. Luego se asciende por unas pendientes de nieve de poca inclinación (max 30º) hasta unos resaltes de hielo (max 60º). Estos dan acceso al filo de la arista por donde ya discurre el resto de la ruta. La arista al Pico Chapaeva es una ruta de dificultad moderada, pero muy larga y mantenida, y con algunos pasos aislados de dificultad media. Desde la cumbre del Pico Chapaeva, la cumbre de Khan Tengri se alcanza siguiendo la ruta normal, que comienza en la vertiente sur, y discurre en su parte final por la arista oeste del Khan Tengri. Prácticamente toda la ruta se encuentra equipada con cuerdas fijas, pero el mal estado de su instalación no hace aconsejable fiarse demasiado de ellas. 
Para llegar al campo 1 es necesario primero cruzar por un terreno casi llano hasta la otra orilla del glaciar. Luego se asciende por unas pendientes de nieve de poca inclinación (max 30º) hasta unos resaltes de hielo (max 60º). Estos dan acceso al filo de la arista por donde ya discurre el resto de la ruta. La arista al Pico Chapaev es una ruta de dificultad moderada, pero muy larga y mantenida, y con algunos pasos aislados de dificultad media. Desde la cumbre del Pico Chapaev, la cumbre de Khan Tengri se alcanza siguiendo la ruta normal, que comienza en la vertiente sur, y discurre en su parte final por la arista oeste del Khan Tengri. Prácticamente toda la ruta se encuentra equipada con cuerdas fijas, pero el mal estado de su instalación no hace aconsejable fiarse demasiado de ellas.
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PICO KHAN TENGRI NORTE 
